일론 머스크와 트위터 4️⃣

2022년 11월 24일 일론 머스크는 "혐오 발언 노출 횟수가 급증 이전 수준에서 3분의 1 감소했습니다. 트위터 팀 축하합니다."라고 알렸다.

12월 초에는 "사용자 수가 크게 늘었음에도 불구하고 혐오 발언 노출 횟수는 계속 감소하고 있습니다! TwitterSafety에서 매주 데이터를 공개할 예정입니다. 표현의 자유가 전파의 자유를 의미하는 것은 아닙니다. 부정적인 내용은 긍정적인 내용보다 적게 퍼져야 하며, 실제로 그렇게 될 것입니다."라고 알렸다.

트위터는 얼마나 망가졌을까?

디지털 증오 대응 센터(Center for Countering Digital Hate, CCDH)는 자신들이 분석한 데이터를 통해 '혐오 발언 횟수가 감소하고 있다'는 일론 머스크의 주장이 거짓임을 증명한다.

CCDH는 디지털 혐오와 잘못된 정보에 맞서 싸우는 역할을 수행하는 비영리 단체이다. 특히 소셜 미디어 플랫폼들이 혐오 발언과 허위 정보를 더 효과적으로 관리하도록 압력을 가하는 것으로 알려져 있다.

시간대별로 망가지는 상황을 소개한다.

2022년 12월

12월 2일, 뉴욕 타임즈는 디지털 증오 대응 센터의 조사 결과를 게재했다. 이 조사 결과에 따르면 머스크가 트위터를 인수한 이후, 오히려 증오 표현의 양이 증가했다. 일론 머스크의 주장을 반박하는 내용이다.

Hate Speech’s Rise on Twitter Is Unprecedented, Researchers Find (Published 2022)

Problematic content and formerly barred accounts have increased sharply in the short time since Elon Musk took over, researchers said.

The New York TimesBy

주요 데이터를 요약하면 이렇다.

• 인종차별적인 n-단어: 머스크의 인수 전인, 2022년 일일 평균 1,282건이었다. 인수 후에는 일일 트윗 수가 3,876건으로 이전보다 202% 증가했다.
• 동성애 혐오적인 fXXXt 단어: 머스크의 인수 전인, 2022년 일일 평균 2,506건이었다. 인수 후에는 일일 트윗 수가 3,964건으로 이전보다 58% 증가했다.
• 여성 혐오적인 cXXt 단어: 머스크의 인수 전인, 2022년 일일 평균 13,514건이었다. 인수 후에는 일일 트윗 수가 17,937건으로 이전보다 33% 증가했다.
• 트랜스젠더 혐오적인 tXXXXy 단어: 머스크의 인수 전인, 2022년 일일 평균 3,159건이었다. 인수 후에는 일일 트윗 수가 5,117건으로 이전보다 62% 증가했다.

The Musk Bump: Quantifying the rise in hate speech under Elon Musk — Center for Countering Digital Hate | CCDH

Since his takeover of Twitter Elon Musk has repeatedly promised to clamp down on hate speech while taking unilateral policy decisions, such as reinstating abusive accounts, that encourage the spread of hate speech on his platforms.

Center for Countering Digital Hate | CCDHTom Lavelle

디지털 증오 대응 센터(CCDH)는 일론 머스크가 트위터를 인수하고, 증오 발언이 증가한 현상을 '머스크 범프(Musk Bump)' 라고 부른다. 예를 들자면, LGBTQ+ 혐오로 유명한 계정인 @LibsofTiktok, @RepMTG(마조리 테일러 그린 의원의 공식 계정)의 경우 머스크 이전과 이후로 비교한다면 각각 팔로워가 3.5배, 5배 증가했다.

12월 16일, 일론 머스크는 CNN, 워싱턴포스트, 뉴욕타임즈 등에서 일하는 기자들의 계정을 일방적으로 정지시킨다. 정지당한 기자들은 트위터에 도입되는 새로운 정책과 머스크가 이를 시행한 근거에 대해 기사를 쓰고 있었다고 한다. 특히 해당 기사에는 일론 머스크의 제트기 위치를 추적하여 알려주는 계정 정지와 관련하여 도입되는 새로운 정책에 대한 이야기가 담겨있었다.

기자들의 계정 정지 조치는 사전 설명 없이 갑작스럽게 이루어졌다. 그는 트위터 인수 후 표현의 자유(Freedom of Speech)를 보장하는 플랫폼을 만들겠다고 공언했었다. 이러한 조치는 그의 주장과 상반된 모습이다.

그리고 일론 머스크는 투표의 결과를 따를수도 있다면서 본인이 트위터에서 물러나야 하는지 물어봤다. 1750만명이 투표해서 57.5%가 물러나야 한다고 답했다. 이후에는 트위터의 대표를 수행할 수 있는 적당한 어리석은 사람을 찾는다면 CEO에서 물러나겠다고 했다. 그리고 자신은 향후 제품에 집중하는 최고 기술책임자를 맡겠다고 했다.

2023년 상반기

2022년 11월, 일론 머스크는 증오 발언과 잘못된 정보로 인해 금지되었던 앤드류 테이트와 같은 혐오 계정들을 복구하였다.

Toxic Twitter — Center for Countering Digital Hate | CCDH

New study by the Center for Countering Digital Hate reveals that previously banned Twitter accounts are making millions of dollars in ad revenue for the platform.

Center for Countering Digital Hate | CCDH

CCDH는 2023년 2월, 복구된 계정들 중 10개 계정을 분석한 결과 연간 최대 1,900만 달러의 광고 수익이 발생할 수 있다는 조사 결과를 공개했다.

일론 머스크는 조지 소로스(투자자)가 X맨의 매그네토를 떠올리게 한다고 말한다. 매그네토는 마블 코믹스의 뮤턴트 캐릭터로, 자기장을 생성하고 제어하는 능력을 가지고 있다. 홀로코스트 생존자였으며, 만화에서 그는 인간과 뮤턴트가 공존할 수 없다고 믿는 악당에서 X-Men과 동맹을 맺고 인류를 구하기 위해 노력한 캐릭터이다.

조지 소로스는 헝가리계 미국인 사업가이자 자선가로, 그와 그의 가족은 2차 세계 대전 중 부다페스트에 살았던 헝가리 유대인이다. 트위터에서 나치라는 음모론에 시달렸으나, 로이터 통신이 사실을 확인하여 해당 음모론을 반박했다. 일론 머스크가 그를 조롱한 이유는 당시 소로스의 펀드가 2023년 1분기에 테슬라 주식에 대한 지분을 전부 매각했기 때문이었다. 그래서 소로스는 인류를 싫어한다고 비판했다.

황당한 '트위터 CEO 사임' 투표 이후, 새로운 CEO를 찾아서 발표했다. 린다 야카리노(Linda Yaccarino)라는 인물이다. NBC에서 광고 판매 및 마케팅을 총괄했던 이력을 가지고 있다. 당시 평론가들은 그녀의 취임을 두고, "유리 절벽"에 직면할 준비가 되었다고 분석했다. 유리 절벽이란 여성이 가장 위험한 순간에만 권력의 위치에 오르는 현상을 말한다. 새로운 CEO인 린다 씨는 평론가들의 비판에 맞서 "4인치 힐을 신던 사람으로서 분명히 말씀드리자면, 저는 흔들리지 않습니다."라고 반박했다.

Twitter fails to act on 99% of Twitter Blue accounts tweeting hate

New research reveals how Twitter failed to act on 99% of ‘blue tick’ tweets containing racist, homophobic, neo-Nazi, antisemitic or conspiracy content.

Center for Countering Digital Hate | CCDH

2023년 5월 31일, CCDH는 또다른 조사 결과를 공개했다. 자체적으로 조사하여 신고한 트위터 블루 구독자들의 혐오 트윗 중 99%에 대해 트위터가 아무런 조치를 취하지 않은 것으로 나타났다고 발표했다. 해당 계정들 트윗들에는 신나치주의, 반유대주의, 인종차별, 그리고 반LGBTQ+ 등의 혐오 내용들이 포함되어 있었다.

당시, 트위터 블루는 일론 머스크가 새로운 수익원이자, 미래를 견인할 야심찬 상품이었다. 이에 격분한, 일론 머스크는 해당 자료를 공개한 CCDH를 진정으로 사악하다고 표현했다. 또한 CCDH의 창업자 임란 아메드를 쥐새끼로 칭한다.

여기에 아메드는 리트윗하며 사람들의 기부 참여를 유도했다. 한발 더 나아가 '헐크'로 알려진 배우 '마크 러팔로'는 일론봇(Elonbot)이 세상을 어지럽힌다며 "정말 사악하고, 진짜 쥐들과 싸우기 위해" CCDH에게 기부해 달라고 사람들에게 요청한다.

2023년 하반기

그 뒤, 일론 머스크의 X.Corp가 CCDH에 대한 법적 조치를 위협하는 편지를 보냈다. 트위터에서 증오와 거짓말의 확산을 막는 데 실패한 사실을 폭로한 CCDH를 침묵시키려는 의도였다. 열흘 뒤, CCDH의 법적 대리인은 일론 머스크의 위협에 대해 '우스꽝스러우며, 온라인에서 선동, 증오 표현 및 유해한 콘텐츠에 반대하는 용기가 있는 사람들을 위협하려는 불안정한 노력'이라고 대답했다.

2023년 7월 23일, 트위터 브랜드(이름)와 모든 새들(파랑새들)들은 사라질 예정이라고 알린다. 트위터는 2006년에 설립되어 일론 머스크가 없애기까지 소셜 네트워크의 독특한 문화와 어휘의 상징이 되었다. 트윗한다(To tweet)은 동사가 되었다. 트윗(A tweet)은 하나의 게시물을 의미했다. 그리고 다음 날 자신이 만든 X의 로고를 공개한다.

I Still Call It Twitter (not X, Elon Musk!) - Blue Type by tshirts-1138

No one really calls it X, Elon. It’s Twitter forever.

TeePublic

리브랜딩 발표 이후, 어떤 트위터 유저는 'I still call it twitter'이라는 티셔츠를 만들었다. 또한 플랫폼을 어떻게 부를 것이냐는 투표 설문에 3만명이 넘게 참여했다. 94.8%의 유저들이 트위터로 부르겠다고 투표했다. 나도 여기에 투표했다. 트위터는 트위터다.

협박 편지 이후, 일론 머스크의 X.Corp는 CCDH를 상대로 수천만 달러의 매출 손실을 입었다고 주장하는 소송을 제기했다. CCDH는 세계에서 가장 부유한 사람과의 법적 싸움을 시작했다. 소송 당일, 그는 CCDH가 '선전'과 '검열'을 조장한다고 비난했다. 그리고 CCDH를 '검열, 허위 정보 및 증오 센터(Center for Censorship, Disinformation and Hate)'라고 불렀다.

64 Experts Stand Against Elon Musk’s Attempts to Silence CCDH — Center for Countering Digital Hate | CCDH

Leading organizations and experts stand with CCDH after Elon Musk tries to silence independent research.

Center for Countering Digital Hate | CCDH

8월 9일, 64개의 비영리 단체 및 독립 연구가들이 CCDH의 침묵을 요구하는 일론 머스크의 노력에 반대하는 공개 서한에 서명, 발표하였다.

X scraps tool to report electoral fake news - researchers

A research organisation says the feature is now only available in European Union countries.

BBC News

트위터(현재 X)는 선거에 대한 잘못된 정보를 신고할 수 있는 기능을 폐기했다. 2021년 미국, 호주, 한국에서 출시되었으며, 2022년에는 브라질, 필리핀, 스페인 등 3개국으로 확대되었다. 해당 기능은 사용자는 '콘텐츠 신고'를 선택한 다음 '오해의 소지가 있습니다', '정치'를 선택함으로써 신고할 수 있었다.

X stops showing headlines because Elon Musk thinks it will make posts look better

It’s a very annoying change.

The Verge

일론 머스크는 더 이상 기존 미디어를 읽지 않는다고 밝혔다. 그리고 다음 날, 트위터에 기사가 공유될 경우, 기사의 헤드라인을 표시하지 않는 기능을 도입했다. 이미지와 도메인만 표시되는 형태이다. 갑작스럽게 도입한 기능은 아니지만 이는 이미 8월에 포춘(fortune)에서 이미 테스트를 시도하고 있다고 단독으로 보도했었다.

이스라엘-하마스 전쟁 소식이 등장할 무렵, 일론 머스크는 사람들에게 전쟁에 대한 실시간 정보를 받아보고 싶다면, '@Warmonitors'와 '@sentdefender'을 팔로잉하도록 추천했다. 하지만 안타깝게도 해당 계정들은 가짜 뉴스를 유통하는 계정들이었다. 실제 전쟁 현장을 가지도 않았다. 여러 미디어가 이 부분을 지적하자, 그는 자신의 트윗을 삭제했다. 광고주들의 신뢰를 잃기 시작했다.

NEW: X fails to act on antisemitism, anti-Muslim hate, and anti-Palestinian hate.

X/Twitter keeps hosting 98% out of 200 antisemitic, anti-Muslim & anti-Palestinian posts against the platform’s own rules in the wake of the Israel-Gaza crisis.

Center for Countering Digital Hate | CCDHAna Guzman Ortiz

2023년 11월, CCDH는 이스라엘 - 가자 갈등과 관련하여 반유대주의, 반이슬람주의, 반팔레스타인 증오를 담은 게시물 200개 중 98%를 신고했으나, 일주일 후에도 계속 남아있다는 조사 결과를 발표한다. 이는 트위터가 이스라엘-가자 갈등 속에서 실제 폭력으로 이어질 수 있는 증오성 콘텐츠에 대해 딱히 조치를 취하지 못하는 상황을 보여줬다.

더 나아가, 일론 머스크는 반유대주의 음모론을 이야기하는 트윗에 "당신은 실제 진실을 이야기하고 있습니다."라는 트윗을 남겼다.

트위터에 퍼져있는 '반유대주의'는 주로 백인우월주의자들이 주장하는 것으로, 유대인들이 백인 인구를 약화시키거나 사회를 파괴하려는 계획을 가지고 있다는 잘못된 믿음을 바탕으로 만들어졌다. 이 음모론은 백인우월주의자들이 자신의 정체성을 위협받고 있다고 느낄 때 유대인 탓으로 돌리며, 유대인들이 소수 인종을 이용해 백인을 대체하려 한다는 주장을 포함한다. 즉, 백인우월주의자들은 난민, 이민자 문제들이 유대인이 백인을 약화시키기 위해 벌이는 음모라고 생각한다.

일론 머스크의 트윗이 미치는 여파는 엄청났다. 그리고 보수 언론(Fox News)들의 허위 정보를 분석하는 일을 하는 비영리 단체 Media Matter for America는 Apple, Bravo, Oracle, Xfinity, IBM 등의 광고주들의 광고가 트위터(현재는 X)에서 히틀러와 나치를 알리는 트윗에 게재되었다고 보고서를 발표했다. 광고주들은 트위터에서의 광고를 멈추기 시작했다.

As Musk endorses antisemitic conspiracy theory, X has been placing ads for Apple, Bravo, IBM, Oracle, and Xfinity next to pro-Nazi content

Media Matters for AmericaEric Hananoki

그는 Media Matter for America를 사악한 조직이라고 비난했다. 광고주(기업)들은 플랫폼에 대한 신뢰를 잃었고, 트위터의 광고 상품을 이용하지 않았다. 그리고 얼마 지나지 않아, 또 하나의 일이 터진다. 뉴욕타임즈가 여는 Dealbook Summit에서 뉴욕타임즈의 금융 칼럼니스트인 앤드류 로스 소킨씨가 일론 머스크의 반유대주의 지지 트윗에 대한 질문을 던졌다. 일론 머스크는 이와 관련하여 아주 큰 실수였고, 정말 미안하다고 사과했다. 그 게시물에는 답하지 않았어야 했다고 말했다.

이어 소킨은 디즈니(같은 날 디즈니 CEO 밥 아이거는 먼저 참석했다.)를 포함한 광고주들이 당신의 플랫폼을 떠나는 것에 대해 어떻게 생각하냐고 질문했다. 일론 머스크는 "그만두길 바랍니다. 광고하지 마세요."라고 답했다. 많이 당황한 소킨은 "(광고주들에게) 광고하지 말라는 것인가요? 무슨 말인가요?"라고 재차 물었다. 그러자 일론 머스크는 "아니요. 누군가가 광고로 나를 협박하려 한다면? 돈으로 나를 협박하려고 한다면? 꺼지세요. 꺼지라구요!(Go Fuck Yourself!) 이제 알아들었죠?"라고 답했다.

일론 머스크는 광고주들의 보이콧 움직임은 X를 죽일 것이라고 말했다. 그리고 전 세계가 광고주가 회사를 죽였다는 사실을 알게 될 것이고, 우리는 그것을 매우 자세히 기록할 것이라고 말했다. 광고주 입장에서 플랫폼의 이미지가 자신들에게 부정적 영향을 준다면 광고를 하지 않는게 맞다. 원하는 광고 상품을 구매하는 것은 광고주에게 주어진 권리다.

일론 머스크가 만든 트위터의 이미지를 보면, 광고를 그만두는 광고주들의 선택은 현명한 처사다. 참고로 그가 트위터를 인수하기 전, 트위터는 그들이 벌어들이는 수익의 90%를 광고에 의존했다. 현재 트위터는 일론 머스크의 소유, 비공개 기업이기 때문에 실제 광고로 얼마나 버는지도 불명확하다. 비공개기업은 분기 보고서를 발행하지 않는다.

그리고 피자게이트를 폭로한 전문가가 "아동 포르노로 감옥에 갔다"는 것을 암시하는 밈을 공유하여 논란을 일으켰다. 논란이 되자, 해당 트윗을 삭제했다. 하지만 워싱턴 포스트와 같은 미디어들도 트위터(현재는 X)를 떠난다.

피자게이트 사건을 요약하자면, 워싱턴 D.C.에 위치한 'Comet Ping Pong'이라는 피자 가게가 아동 성 착취와 인신매매의 중심지라는 거짓 주장으로 이뤄진 음모론이다. 실제 음모론을 확인하기 위해, 피자가게에 총기를 휴대한 사람이 침입한 적이 있다. 다행히 인명 피해는 없었다. 범인은 자수했다. 이 사건은 허위 정보가 온라인에서 얼마나 빠르게 확산되고, 그로 인해 실제로 어떤 위험한 결과가 발생할 수 있는지, 무고한 사람들이 희생될 수 있다는 사실을 어김없이 보여줬다.

그 뒤, CNN 미디어 리포터, 올리버 달시(Oliver Darcy)는 일론 머스크의 트위터(현재 X)로부터의 탈출이 광고주를 넘어 확산되고 있다고 말했다.

"Disney, Paramount, Lionsgate, Sony Pictures, Universal, Warner Bros. Discovery 등에 속한 계정들은 더 이상 트위터에 게시하는 것을 중단했습니다. 일부는 현재 Threads에서 활동하고 있습니다."

머스크는 트위터가 다음에는 무엇을 해야할까?라는 트윗을 올렸다. 한 유저가 알렉스 존스를 복귀시켜달라고 요구했다. 그는 아니요(No)라고 답했다.

알렉스 존스라는 극우 음모론자다. 2012년 미국 샌디 훅 초등학교에서 8명의 희생자가 발생한 총기난사 사건이 일어났다. 그는 이 사건을 총기 규제를 위해 조작되었다고 음모론을 제시하였다. 유족들은 그에게 소송을 걸었고, 법원은 그에게 14억 4천만 달러에 달하는 배상금을 지불하라고 판결했다. 트위터로부터 영구 정지를 당했다.

얼마 지나지 않아, 일론 머스크는 알렉스 존스의 복귀를 요구하는 또 다른 유저에게 "첫째 아이가 내 품에서 죽었습니다. 나는 그의 마지막 심장 박동을 느꼈습니다. 나는 아이들의 죽음을 이익, 정치 또는 명예를 위해 사용하는 사람에 대해 자비를 베풀 수 없습니다,"라고 답했다. 그의 대답은 거짓이다. 일론 머스크와 이혼한, 그리고 아이의 엄마인 저스틴 윌슨은 아이를 안고 있던 사람이 본인이었다고 밝혔다.

2023년 12월 일론 머스크는 자신의 주장을 번복하고, 유저들에게 알렉스 존스의 복귀를 묻는다. 사람들이 원하니 그의 계정을 복구하겠다고 밝혔다. 결국, 알렉스 존스는 트위터에 복귀했다.

다음 이야기는 5편에서 계속..